大腸ポリープの原因はストレス？原因となる理由を解説

2025.07.22

監修医師

錦織英知先生（えさか駅前にしごりおなかとおしりのクリニック）

国立がん研究センター東病院大腸骨盤外科にて、最先端の大腸・直腸がん手術に多数従事。その後、神戸の神鋼記念病院にて大腸外科医として活躍し、数多くの大腸・直腸がん手術を担当。さらに、大腸・直腸と密接に関わる「排便障害（便秘や便漏れなど）」に対する専門外来を立ち上げ、幅広い患者さんの診療にあたる。

大腸ポリープは、生活習慣や加齢、遺伝などさまざまな要因で発生しますが、ストレスも間接的なリスク因子とされています。

ストレスが直接ポリープを生むわけではありませんが、腸内環境の悪化や便通異常、食生活の乱れを通じて、結果的に腸に負担をかけ、ポリープができやすい状態を引き起こすのです。

本記事では、以下の内容について解説しています。

ストレスの影響を軽視せず、生活習慣を整えることが大腸ポリープの予防と早期発見につながります。

ストレスは大腸ポリープの原因の一つ

ストレス自体が直接大腸ポリープの原因となるわけではありませんが、ストレスによって食生活や生活習慣が乱れることで、結果的に大腸ポリープのリスクが高まると考えられています。

大腸ポリープの発生メカニズムは完全には解明されていませんが、遺伝的要因と生活習慣などの環境的要因が関与すると考えられています。

遺伝子の異常であるという説がありますが、それだけでポリープや大腸がんが発生するのではなく、そこに加わる外的な要因が必要であるともされているのです。

その外的要因のうちの一つに、ストレスが関係します。

以下では、ストレスがどのように生活習慣に影響し、それが大腸ポリープのリスクとなるのかを解説します。

大腸ポリープが発生するのは、遺伝子の異常に外的要因が加わることが原因と考えられています。

ここでは、外的要因を軸に、ストレスが大腸ポリープを引き起こす理由を紹介します。

ストレスによって食生活が偏ると、大腸ポリープの原因になる可能性があります。

人はストレスがかかると、以下のようなしくみでホルモンバランスが乱れます。

他にも『エモーショナル・イーティング』という、イライラしたり落ち込んだりしているときに食べて落ち着くという、感情的な食事をするようになります。

その際、ジャンクフードや甘いものが選ばれやすいです。

ストレスによりホルモンバランスが乱れ、過食や偏食などの食生活の乱れを招きやすくなり、腸への負担の一因になると考えられます。

便通の異常はストレスで引き起こされることがあります。

腸は脳の状態の影響を受けやすく、ストレスがかかると自律神経のバランスが乱れ、腸の蠕動運動がスムーズに行えなくなり、便秘や下痢が引き起こされます。

その状態が慢性的に続くと腸に負担をかけてしまいます。

また、便秘の場合に硬い便が滞留する部位は、大腸ポリープができやすいとされる、肛門に近い直腸とS状結腸です。

便秘になると、悪玉菌が繁殖していて有害物質の量も多く含む便になり、直腸とS状結腸に長く滞留するのです。

便通の異常は腸に負担をかけ、長期的には腸内環境の悪化や炎症を引き起こしやすくなります。これらが大腸ポリープのリスクを高める可能性があります。

ストレスにより腸内フローラ（腸内細菌叢）が乱れると、大腸ポリープの発症リスクが高まります。

腸内フローラは善玉菌と悪玉菌・日和見菌がバランスをとりながら棲息している、細菌の生態系のことです。

腸内フローラはストレスによる自律神経の乱れや悪玉菌を増やすような食生活、加齢による善玉菌の減少などによってバランスを崩します。

腸内フローラの乱れは、腸管免疫の低下や炎症を招き、さまざまな腸疾患のリスクを高めると考えられていますが、大腸ポリープとの直接的な因果関係は現在も研究段階です。

ストレスは大腸ポリープの原因として、直接的ではなくても関係する範囲が広い因子といえます。

そのためストレス以外にも、大腸ポリープの原因・危険因子を理解しておくことも大切です。以下に整理しました。

原因・危険因子	解説
食生活の偏り	高たんぱく・高脂肪の食事、赤身肉・加工肉の過剰摂取がリスクを高め、肥満にも関与する。
遺伝	家族に大腸がんやポリープ患者がいると2〜3倍リスクが高まる。家族性大腸腺腫症やリンチ症候群に注意。
加齢	50歳以降は細胞の異常蓄積が進み、腸の動きも鈍化。40歳を過ぎたら検査を推奨。
生活習慣（喫煙・飲酒）	喫煙は腸の細胞にダメージ、飲酒は腸を刺激し下痢・神経過敏に。ともに腸に負担をかける。
高血圧・脂質異常症・糖尿病	これらの生活習慣病はポリープやがんのリスク因子であり、1つ発症すると他の病気も誘発する傾向にある。